El Downtown Manhattan Heliport de Nueva York se encuentra en la confluencia del East River y el puerto de Nueva York, donde se establecieron las primeras rutas de tours en helicóptero de la ciudad en 1949.
Las instalaciones de seis muelles en el extremo sur de Manhattan fueron reconstruidas en 1986 para dar cabida a modernas aeronaves de turbina, y hoy sirven como punto de partida para más de 60.000 vuelos de pasajeros al año. La ubicación del helipuerto ofrece aproximaciones sin obstrucciones sobre la Estatua de la Libertad, Ellis Island y toda la extensión del horizonte del Bajo Manhattan, una ventaja geográfica que lo convirtió en el sitio de lanzamiento preferido para la cinematografía aérea durante la construcción del One World Trade Center.
El turismo en helicóptero sobre Nueva York se hizo comercialmente viable después de que la Administración Federal de Aviación designara corredores de vuelo específicos sobre el río Hudson en 1997. Estas rutas mantienen las aeronaves por debajo de los 1.500 pies y lejos de las rutas de aproximación de LaGuardia y Newark, lo que permite a los pilotos sobrevolar la corona de la Estatua de la Libertad a 500 pies y seguir el borde occidental de Central Park sin cruzar el espacio aéreo del centro. La ruta de vuelo típica de Manhattan sigue el río Hudson hacia el norte desde el puente Verrazano-Narrows, pasa por Governors Island y Battery Park, y luego gira hacia el este sobre el puente de Brooklyn antes de regresar al sur a lo largo del East River. Los pasajeros sentados en el lado derecho de la aeronave ven el Empire State Building, el Chrysler Building y toda la extensión de la Quinta Avenida; los pasajeros del lado izquierdo ven los Palisades de Nueva Jersey y el perfil occidental de la Estatua de la Libertad.
Los boletos para los tours en helicóptero por Nueva York permiten el acceso a vuelos operados bajo las regulaciones de transporte aéreo comercial Parte 135, que exigen aeronaves bimotores y pilotos con habilitación de instrumentos con libros de registro de al menos 2.000 horas. La mayoría de los tours salen del Downtown Manhattan Heliport entre las 09:00 y las 22:00, aunque los vuelos nocturnos después de las 18:00 ofrecen vistas del horizonte iluminado de la ciudad y la fachada de cobre iluminada de la Estatua de la Libertad. Todos los pasajeros pagan una tarifa obligatoria de $40 por las instalaciones del helipuerto al momento del check-in, separada de los costos del boleto, que financia el mantenimiento de la pista y la infraestructura de seguridad compatible con la FAA. Las duraciones de los vuelos van desde circuitos de 12 minutos por el Bajo Manhattan hasta rutas de 30 minutos que se extienden hacia el norte hasta el puente George Washington, y cada helicóptero transporta entre cuatro y seis pasajeros dependiendo del tipo de aeronave. El horario operativo del helipuerto funciona a diario, excepto durante avisos de viento fuerte o condiciones climáticas de techo bajo, cuando las salidas se retrasan o reprograman sin penalización.
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